Свой первичный иммунитет щенки получают при рождении от матери в виде специальных белков — антител. В особенно большом количестве они содержатся в молозиве, которым новорожденные питаются первое время. Пока материнские антитела активны, малыши защищены от некоторых вирусных инфекций. Но данный иммунитет не идеален и действует временно.
По истечении 16—20 недель эти антитела полностью исчезают из организма и он остается без защиты. Поэтому вакцинацию начинают с шести-восьминедельного возраста и заканчивают по достижении питомцем шести месяцев.

Первичная иммунизация щенка включает в себя 2 прививки. Первую прививку делают в возрасте 8 недель, вторую — в 10 недель. Не следует выводить щенка на улицу в промежуток между прививками — в этот период собака наиболее восприимчива к инфекциям и может заболеть.

После вакцинаций ветеринарный врач рекомендует держать собаку на карантине, который длится, как правило, около двух недель. После этого животное можно выводить на прогулку.

Нормальная температура у собак колеблется в пределах 37,4⁰С — 39,0 ⁰С. Чем старше и крупнее собака, тем ниже ее температура. У взрослых собак обычно наблюдаются следующие показатели: мелкие породы — 38,5⁰С — 39,0⁰С, средние породы — 37,5⁰С — 39,0⁰С, крупные — 37,4⁰С — 38,3⁰С. У щенков температура в норме чуть выше, чем у взрослой собаки.
Незначительное повышение или понижение температуры может быть вариантом нормы или реакцией на стресс, жару, переутомление. Однако если к повышенной или пониженной температуре прибавились другие симптомы — рвота, диарея, апатия, зуд, — стоит показать собаку врачу. Температура ниже или равная 37,0⁰С или выше или равная 40⁰С в любом случае повод для визита в клинику.

Если животному вовремя не произведена ревакцинация (то есть сделана первая прививка комплексной вакциной без бешенства, но через 21—28 дней она не закреплена вакциной с бешенством), первая прививка считается не эффективной, так как должного иммунитета не установилось. Поэтому питомца необходимо вакцинировать заново, причем дважды.

Прививки беременной собаке делать не стоит. Компоненты вакцины могут стать причиной развития дефектов у щенков или даже их смерти.
Исключение составляют случаи, когда необходимо сделать прививки по состоянию здоровья собаки, но это возможно только тогда, когда ветеринарный врач полностью уверен в безвредности вакцины как для собаки, так и для потомства.

Нет, вакцинация направлена лишь на профилактику конкретных видов вирусных инфекций и достаточно специфична. Она не дает гарантий, но значительно минимизирует риск протекания заболевания в тяжелой форме (например, при калицивирусной инфекции кошек). А к некоторым инфекциям (например, к бешенству) современные вакцины формируют достаточно высокий иммунитет.